¿Qué es el vídeo digital?

El vídeo digital significa muchas cosas diferentes para muy distintas personas, desde un niño que va a jugar con su ordenador, hasta un alto ejecutivo de la CNN, pasando por un desarrollador multimedia, un sistema de videoconferencia, un creador amateur de vídeo, un animador digital, un diseñador de vídeos para la red, y cualquier otra cosa en medio.

Para comprender lo que es el vídeo digital, vamos primero a explicar cómo se forman las imágenes tridimensionales en el ojo humano.

Los humanos tenemos un sistema muy complejo, que usa la retina (de forma semicircular no perfecta), junto a las células fotoreceptoras, que actúan y reaccionan ante la luz. Más detalladamente, las células fotoreceptoras se dividen principalmente en dos, los bastones y los conos. Los bastones registran la luminosidad o cantidad de luz que emiten o reflejan los objetos "capturados", y los conos hacen lo propio con las longuitudes de onda. Según parece, aunque no está lo suficientemente probado, los conos se subdividen en tres tipos, según el color al que sean sensibles, que son el rojo, el azul y el verde. La combinación entre estos tres tipos de conos, nos dan toda la gama que el ojo humano es capaz de percibir.

Y por supuesto, como los humanos tenemos diferencias entre nosotros mismos, pues resulta que también pueden existir diferentes percepciones del color. Desde los daltónicos que ven rojo en vez de verde, hasta las "peleas" entre dónde están los límites del rojo al naranja, o del azul al verde.... pero vaya, eso ya es otra historia... Lo que de verdad importa es que estas percepciones o estímulos luminosos se transforman finalmente en impulsos eléctricos, que son enviados al cerebro, y ésa será la información que nos identificará lo que estamos viendo. Y lo que también es importante, es que aunque en el mundo de la pintura nos hayan enseñado otra cosa, el caso es que científicamente los colores primarios son el verde, el rojo y el azul, y los secundarios el cian, el magenta y el amarillo.

Ya volveremos más adelante a la percepción de colores, mientras tanto, enfocándonos a lo artificial, las cámaras, sean digitales o no, como "burdas" imitaciones del ojo humano, han de tener una lente y un dispositivo que sea fotosensible para recrear el mundo que nos rodea, y que su resultado sea lo más realístico posible. Y por razones prácticas, se emplea una imagen plana, en vez de una superficie esférica, como la del ojo humano.

Para crear cámaras cada vez más perfectas, se han de analizar concienzudamente tanto los resultados de los avances en óptica y oftalmología, ya que enseñan cómo funciona el sistema ocular , y por tanto dan pistas cada vez más detalladas de cómo lo hacen, así como también un gran conocimiento de las nuevas tecnologías, para que el funcionamiento sea recreado artificialmente con nuevos materiales y / o técnicas.

Un ejemplo un tanto antiguo de ello, es una cámara fotográfica. La cámara de fotos tiene una lente, que no hace nada más que poseer un mecanismo de apertura de diafragma, que al abrirse, deja pasar la luz. Entonces la película, que contiene tiene un ingrediente activo que actúa químicamente según la luz recibida, con mayor o menos precisión según si sus partículas son suficientemente densas y pequeñas. Esto hace que luego podamos ver las fotos, con mayor o menor nitidez dependiendo de varios factores, según la calidad del material de la película, o bien del grano del papel en el que se haya impresionado la imagen.

Y llegando a estas alturas, ya se estarán preguntando:
- ¡Pero bueno! Todo eso está muy bien , pero.... ¿Qué es vídeo digital????
- Respuesta: Pues todo lo dicho anteriormente.. Es decir, basándose en la estructura humana del sentido de la vista, el vídeo digital no es ni más ni menos que una imitación de nuestro sentido de la visión, de forma artificial y utilizando métodos digitales (aunque para guardarlo se utilicen formatos magnéticos analógicos, generalmente).

Luz Fütten
lfutten@readysoft.es

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